穆桂英，是中国明代小说《北宋志传》和《杨家府演义》中虚构的人物，后来这一形象在戏剧和电视剧中被广泛传播，成为了家喻户晓的巾帼英雄，在各种故事版本中，穆桂英通常被描述为山东穆柯寨人，但关于她的具体出生地，在不同的传说和文献中存在争议。
穆桂英的父亲是一位名叫穆羽的寨主，她是穆柯寨的实际统治者，在故事中，穆桂英以武艺超群、机智勇敢著称，她曾生擒杨宗保，后来与杨宗保成亲，成为了杨家将的一员，杨家将是北宋时期著名的军事家族，世代为保卫国家而战，其中杨六郎和佘太君是杨家将中的著名人物。
穆桂英的英勇事迹包括大破天门阵，以及在佘太君百岁挂帅时，率领十二寡妇西征，她五十三岁犹挂先锋印，深入险境，力战番将，大获全胜，这些故事展现了中国通俗文学中典型的巾帼英雄形象，反映了女性在军事事务中的重要作用和能力。
穆桂英的“穆”姓，有学者认为可能是古代鲜卑贵族姓氏“慕容”的音转，慕容氏有着悠久的尚武传统，因此这一观点也为穆桂英的形象增添了一些历史文化的色彩。
虽然历史上并无确凿证据表明穆桂英的真实存在，但她的故事反映了中华民族勇敢抗击外侵、忠诚保卫国家的传统美德，是民间文化中不可磨灭的一部分，穆桂英的形象，以及她的故事，至今仍在中国各种文艺作品中流传，成为中国文化的重要组成部分。
在2008年，中国北京市房山区申报的“杨家将传说”被列入中国非物质文化遗产，这也表明了穆桂英故事在中国文化中的重要地位，穆桂英不仅仅是一个文学形象，她已经成为了中国文化的一个象征，代表着坚韧不拔、勇往直前的民族精神。
