马拉松全程的长度是42.195公里，这个距离是根据古希腊的一个传说来的，据说当年波斯王薛西斯一世率军入侵希腊，雅典人派出一个士兵菲迪普帕伊德斯跑了将近42公里的路程来到马拉松海滩报告胜利的消息，然后倒下去死了，为了纪念这一事件，1896年第一届现代奥林匹克运动会上，法国人米歇尔·布雷尔设计了一个长跑项目，距离设定为42.195公里。
全程马拉松是这个项目中最长的，还有半程马拉松和四分马拉松，半程马拉松的距离是21.0975公里，四分马拉松则是10.5488公里。
为了保证比赛的公正性，马拉松比赛中还有配速员，他们负责维持一个稳定的速度，帮助参赛者保持在自己的节奏中，这些配速员有各自的称号，如“兔子”或“Pacer”，他们通常会戴一个标志，上面写有他们的目标完成时间。
全程马拉松是一项对身体和意志都有很高要求的项目，完成全程马拉松需要良好的体能、耐力和跑步技巧，许多参赛者通过训练来提高自己的体能和耐力，有的人还会到高海拔地区训练，以增加自己的红细胞和血红蛋白数量，提高氧气运输效率。
对于参赛者来说，控制比赛中的速度和节奏非常重要，如果起跑太快，可能会导致后面体力不支；如果起跑太慢，又可能错失好成绩，很多参赛者会根据自己的训练水平和比赛策略来调整速度。
除了运动员的努力和技巧，马拉松的成功也离不开观众和支持者的鼓励，在许多马拉松比赛中，观众的支持是选手坚持到终点的重要动力。
马拉松已经成为一项全球性的运动，每年都有许多城市举办马拉松比赛，无论是专业运动员还是业余爱好者，都可以通过参加马拉松来挑战自己，享受跑步带来的乐趣。
