宋朝（960年—1279年），是中国历史上继五代十国之后的统一王朝，由赵匡胤发动陈桥兵变建立，分为北宋和南宋两个时期，宋朝是中国历史上重要的时期之一，其政治、经济、文化等方面都有显著的成就。
宋朝的经济发展迅猛，商业繁荣，城市化程度高，北宋时期的都城东京（今河南开封）是世界上最大的城市之一，而南宋时期的都城临安（今浙江杭州）也是当时世界上最大的城市之一，宋朝的海外贸易也非常发达，与东南亚、南亚、中东和欧洲等地都有贸易往来。
宋朝的文化成就举世瞩目，诗词、书法、绘画等领域都达到了高峰，宋词是宋朝最著名的文学形式，苏轼、辛弃疾、李清照等词人的作品流传至今，宋朝的书法以楷书最为著名，颜真卿、柳公权等人的书法作品被视为书法艺术的典范，宋朝的绘画以山水画最为著名，范宽、张择端等人的山水画作品具有很高的艺术价值。
宋朝的科技成就也非常突出，火药、印刷术、指南针和造纸术等四大发明在宋朝得到了进一步的发展和应用，宋朝的火药制造技术非常先进，火器的发展也很快，宋朝的印刷术达到了很高的水平，出现了木活字印刷和铜活字印刷，宋朝的指南针制造技术也非常发达，指南针的使用广泛应用于航海和地理测量，宋朝的造纸术也非常先进，纸张的质量很高，被称为“宋纸”。
宋朝的社会生活丰富多彩，人们的物质生活和精神生活都达到了很高的水平，宋朝的饮食文化非常丰富，各种美食应有尽有，如红烧肉、东坡肉、糖醋鱼等，宋朝的茶文化也非常发达，茶艺成为人们生活中重要的一部分，宋朝的节日文化也非常丰富，如春节、元宵节、端午节、中秋节等，人们通过庆祝节日来丰富自己的生活。
宋朝是一个经济繁荣、文化繁荣、科技发达、社会丰富的时期，对中国历史产生了深远的影响。
