在币圈，"代币合约"这个词经常听到，尤其是在讨论发币的时候。但很多朋友对它还不是很了解。最常见的代币合约是ERC20代币合约。它最初只是想为以太坊上的代币合约提供一个共同的标准，但后来发现非常成功，有很多好处，所以就沿用下来了。那么，代币合约究竟是什么呢？今天，就用大白话给大家讲讲。
推广关于“代币合约到底是什么”，其实还是有一些争论的。从本质上讲，代币合约就是一个智能合约，它包含了账户地址和余额之间的对应关系。账户余额代表一种由合约创建者定义的值：代币合约可以用余额来表示实物，也可以表示另一种货币价值，甚至可以表示持有人的声誉。余额的单位通常被称为token。
当token从一个账户转移到另一个账户时，代币合约会更新这两个账户的余额。例如，从0x2299…3ab7转移到0x1f59…3492 10个token，会导致余额列表如下图所示进行更新：
如果代币合约允许，改变token总体数量有两种方法。token的总数可以通过铸造新token来增加。例如，铸造出100个token到地址0x4ba5…ae22，余额变更如下图所示：
也可以通过“销毁”减少token总量，销毁token的另一种方式是将token发送到一个未创建私钥的地址，通常来说就是0地址。这会使得这些token不可用，在这方面，它与销毁token有同样的效果，但并没有减少token的总数。
简单的代币合约在一个从地址到余额的映射中保存上述信息。当更多复杂的情景出现时，比如分红，替代性结构或者增补性结构往往更强一些。但是，不管操作上的细节的话，对外部可见的token余额总是像上面的图示那样的。
ERC20合约通过合约的地址以及可用的token总数来定义，但通常还提供一些可选项目，也是为用户提供更多细节。比如token的名字、符号、小数位等等。
在深入了解之前，必须明确一点：代币合约没有中心化的登记处，因此无法保证特定名字和符号的唯一性。一旦你创建了一个代币合约，你应该申请将它加入公共站点，如Etherscan，MyEtherWallet以及CoinMarketCap。当然，确保符合网站上的说明，可以最大限度提高申请被接受的机会。
代币合约的名字是代币的完整名称，比如“My token”。名字长度没有限制，但是太长的话在某些应用中可能显示不完整，所以最好保持名字的简洁。
代币合约的符号是代币的符号，比如“MYT”。大体相当于股票行情自动收录机。尽管没有长度限制，但通常都是三四个字符长度。
小数位这个概念通常容易混淆，通过解释还是很容易理解的。小数位代表一个token的可分割程度，小数位可取值从0(完全不可分割)到18(几乎是连续的)，甚至还可以更高。技术上讲，小数位的数字就是显示在屏幕上小数点后面跟着的数字。存在小数位的意义在于以太坊不处理小数，将所有的数字价值都当做整数处理。
其实现在代币化依赖的都是我们的密钥，我们的手机完全可以在本地签署交易，完成所有代币化操作。不过现实还是与幻想中的代币经济有很大的差距的，因为现在生活中的大部分服务还不是代币，所以我们还需要引入第三方完全代币化的操作。其实相比于代币化和去中心化的web3世界，我们现在所处的无代币化的世界是离不开一个庞大第三方的，现在这些第三方是支撑商业帝国必不可少的一部分。
