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美联储理事丽莎·库克(Lisa Cook)的律师表示,美国总统特朗普要求将其罢免所依据的抵押贷款纠纷,可能源于一次无意的“文书错误”。
库克于周四提起诉讼,试图阻止特朗普的“非法企图”。该诉讼是在华盛顿特区联邦法院提起的,还将美联储主席鲍威尔和美联储理事会本身列为被告,很可能最终由最高法院裁决。
库克称,特朗普援引的理由是虚假的借口,根本不构成足以将她逐出美联储的“正当理由”。在法庭文件中,她的律师首次就指控她于2021年获得抵押贷款时,将两处房产欺诈性地列为“主要住所”提出了可能的辩护理由。
特朗普任命的联邦住房金融局局长比尔·普尔特(Bill Pulte)此前称,库克这样申报是为了获得更优惠的贷款条件,并已将此事移交检方处理。白宫发言人库什·德赛(Kush Desai)在回应库克诉讼的声明中表示,特朗普“行使合法权力,因故罢免了美联储理事会一名理事”。
库克的律师称,特朗普和普尔特过去一周所指控的欺诈意图并不存在。即使出现错误,也非故意欺骗,且无人受到损害,这涉及法律上的“实质性”标准。
律师们在申请临时禁令的文件中写道,若库克在担任理事会成员前就已在贷款申请中错误标注住房性质,且无意图或实质性后果,这样的“过失”不足以构成可被解职的“正当理由”。
律师还称,一项违法行为是否构成罢免的“正当理由”,应取决于违法行为发生的时间、是否是在履行公职人员的公务时发生的,以及违法行为的严重程度。“即使总统掌握确凿证据,证明美联储理事在大学期间乱穿马路,他也没有‘理由’罢免她。”
律师团队由阿贝·洛厄尔(Abbe Lowell)带领,他们强调,特朗普和普尔特甚至没有明确声称库克因所谓“文书错误”获益,更没有证据表明该错误是故意为之。
过去一周,普尔特多次在社交媒体上攻击库克。库克提起诉讼后,普尔特发文称“没有人可以凌驾于法律之上”。
库克在法庭文件中还称,特朗普在她尚未回应普尔特的指控前,就试图解雇她,剥夺了她应享有的正当程序宪法权利。她还表示,根据《联邦储备法》,她有权获得正式听证。
由前总统拜登提名的美国地方法官贾·科布(Jia Cobb)已定于北京时间周五晚上十点,在华盛顿联邦法院就库克申请临时禁令一事举行听证。库克要求科布宣布特朗普的罢免令“非法且无效”,并确认她仍为理事会成员。
她还希望法官裁定,有关她抵押贷款欺诈的指控不构成罢免的“正当理由”,应将“正当理由”定义为“效率低下、玩忽职守、渎职或类似的不当行为”。
这起诉讼标志着白宫与美联储之间冲突的重大升级。美联储此前顶住了特朗普要求降息的压力,而特朗普则多次攻击主席鲍威尔,要求其辞职未果。
库克在诉状中指出,特朗普试图同时罢免她和鲍威尔,是其掌控美联储战略的一部分。诉状写道:“从库克理事所谓的罢免背景可以清楚看出,对她的抵押贷款指控只是借口,目的是迅速将其清除,以便特朗普填补空缺,从而推动其破坏美联储独立性的议程。”