美国保守派智库美国企业研究所（AEI）最新研究发现，白宫在计算最新关税时犯下基础性错误——误用零售价格弹性（衡量消费者对终端零售价格变化的敏感程度）替代进口价格弹性（衡量进口商对进口成本变化的敏感程度），导致关税税率虚高近四倍。
两位学者凯文·科林斯（Kevin Corinth）与斯坦·韦格（Stan Veuger）指出，这一失误使得特朗普政府宣称的“对等关税”实为“数字把戏”。
根据AEI报告，白宫本应采用进口价格弹性值的0.945，却错误使用零售价格弹性值的0.25，导致计算结果放大四倍。韦格表示，“如此重大的政策竟出现业余级错误，我们原希望白宫能及时修正错误，为经济提供亟需的提振并避免衰退。”
然而，另一位AEI经济学家德里克·西瑟斯（Derek Scissors）直言：“这根本是场精心设计的骗局，特朗普想要高关税，他们就操纵公式得出想要的结果。”
自特朗普宣布新关税体系以来，全球市场经历了三日动荡。道琼斯、标普500与纳斯达克指数全线暴跌，欧洲股市周一续跌4.5%，日股深度下探。
引发争议的关税公式简单粗暴：贸易逆差/对美出口总额再除以2。科林斯与韦格指出，“即便没有计算错误，该公式也缺乏经济逻辑，贸易逆差受资本流动、供应链、比较优势等多重因素影响，岂能仅凭关税衡量？”
《华盛顿邮报》披露，该公式直接源自特朗普本人的坚持。韦格分析称：“政策驱动力源于特朗普自1980年代形成的保护主义观念——他将贸易逆差视为亏损，顺差看作盈利。关税只是其偏好，所谓理论依据不过是事后粉饰。”白宫辩称采用零售价格因消费者决策基于终端售价，并声称“实际关税率还应更高”。
哈佛商学院教授阿尔贝托·卡瓦洛（Alberto Cavallo）的研究被美国贸易代表办公室（USTR）引为公式依据，但其本人澄清：“我们的研究表明进口价格弹性接近1，若采用正确数值，所谓对等关税应缩小四倍。”按此修正，柬埔寨49%的关税率将降至13%，越南从46%调至12.2%，多数国家仅适用10%的基准税率。
AEI学者警告，错误公式加剧了经济衰退风险。科林斯与韦格在报告中写道：“若假装该公式是合理贸易政策基础，我们至少应期待白宫官员谨慎计算。”然而现实是，这个充满漏洞的数学模型，正在撬动全球经贸体系的根基。
